Politisk pres mod embedsmænd skal undersøges

Efter en rigsretsdom på 60 dages fængsel til en tidligere minister, en verserende Mink-kommission og FE-undersøgelser – alle sager med embedsmænd blandt hovedrolleindehaverne – nedsætter Djøf nu et ekspertudvalg. Det skal populært udtrykt levere en aktuel analyse af, om kompasset i regeringskontorerne er kalibreret rigtigt i Bermuda-trekanten mellem politikere, embedsværk og medier.

Kort sagt: Fortrænger politik fagligheden? Trumfer positionering, taktik og mediehensyn den faglige og saglige rådgivning?

Formanden for udvalget bliver Danske Banks bestyrelsesformand, Karsten Dybvad, der var departementschef i først Finansministeriet og siden Statsministeriet i årene 2001-10. Desuden har han været adm. direktør for arbejdsgiverorganisationen DI.

Med i udvalget sidder endnu to tidligere departementschefer, Jakob Jensen og Kristian Wendelboe, i dag adm. direktør i hhv. DBU og KL, og tidligere Folketingets Ombudsmand, højesteretsdommer Jørgen Steen Sørensen.

Medierne er repræsenteret ved Mette Østergaard, chefredaktør på Berlingske, og Kristian Madsen, chefredaktør på A4 Medier.

De to tidligere ministre, Karen Ellemann (V) og Martin Lidegaard (RV), repræsenterer politikerne.

Og fra forskningen er hentet ph.d. i statskundskab, Amalie Trangbæk, der over to år har fulgt bl.a. otte departementschefer helt tæt, og dr.scient.pol. Lotte Jensen, der er direktør i VIVE.

Uheldige omstændigheder eller nedslidt model?

Karsten Dybvad, hvorfor er det her arbejde så vigtigt, at du har sagt ja til at blive formand?

"Det har jeg, fordi vi i Danmark har vi en tradition for et velfungerende samarbejde mellem politikere og embedsværk. Jeg ser frem til, at vi får en grundig debat og afdækning af dette samarbejde. For der skal ikke træffes forhastede beslutninger på baggrund af enkeltsager," siger Karsten Dybvad og understreger:

"Det vigtige spørgsmål er, om de sager er udtryk for uheldige tilfældigheder eller for en mere grundlæggende udvikling og nedslidning i vores model."

Udvalget skal som sagt belyse balancen mellem politiske ambitioner og fagligheden. Altså om ministrenes politiske krav til embedsværket går for vidt, og hvordan det står til med embedsværkets evne til at balancere politik og faglighed.

Hvordan vil I gribe denne næppe særligt lette opgave an?

"Vi vil selvfølgelig tage bestik af tidligere undersøgelser på området, og her kan udvalgsmedlemmerne – og især eksperterne – bidrage med relevant viden. Men vi vil også nedsætte nogle følgegrupper med yderligere fageksperter og medlemmer af Djøf, som kan bidrage til udvalgets vidensgrundlag. Jeg vil gøre mit til, at udvalget får det bedst mulige afsæt for nogle åbne og fordomsfri drøftelser," siger Karsten Dybvad.

Udvalget vil bl.a. gennemføre en spørgeskemaundersøgelse blandt embedsværket – herunder også embedsmænd uden chefansvar for at få deres besyv med. Og så vil udvalget interviewe de forskellige interessenter, som er en del af det politiske maskinrum.

Balancen skal holdes også i kriser

Sagerne, vi har set det seneste år, har ramt medierne med voldsom kraft. Så når Djøf nedsætter udvalget, skyldes det ikke mindst bekymring for, at tilliden til både embedsværket og hele det politiske system er ved at blive undermineret.

Hvad er du bekymret for?

"Der har igennem flere år været en debat om, hvorvidt politikerne presser embedsværket for meget, og om embedsværket får sagt klart fra. Det er med til at udfordre tilliden til systemet," siger Karsten Dybvad.

"Det er klart, at embedsværket inden for lovens rammer skal hjælpe skiftende regeringer med at føre sin politik ud i livet, men noget kan tyde på, at der er ved at ske en forskydning i, hvor grænsen går, i forhold til hvad embedsværket skal levere. Vi skal derfor også se på, om der er sket en uhensigtsmæssig politisering. Når der opstår de problemer og kriser, vi har set, er det vigtigt at se på, om de her vigtige balancer er blevet forskubbet."

Der er to prominente repræsentanter med fra medierne – hvad skal de bidrage med?

"Mette Østergaard og Kristian Madsen skal på baggrund af deres kendskab til Slotsholmen bidrage med deres perspektiv på, hvilken rolle medierne spiller, når der udvikles og implementeres politik. Nogle siger, at vi har fået 'pseudopolitik på steroider' på grund af de mange forskellige medier, der er kommet frem de senere år, særligt på de sociale platforme, og fordi medierne presser både politikere og embedsværk for hurtige svar og løsninger. Alt det her med medietrykket, nyhedshastigheden og i hvilken grad politiske beslutninger hastes igennem, er relevant også at diskutere i udvalget."

Hvad håber du selv på, at der kan komme ud af det her udvalgsarbejde?

"Jeg håber, at udvalget kan kvalificere den offentlige debat om forholdet mellem politikere og embedsværk og finde ud af, om de seneste års sager blot er tilfældige eller udtryk for, at der er noget mere grundlæggende galt med systemet. Mit mål er, at vi kan komme med nogle konkrete anbefalinger til, hvordan rammerne for samspillet mellem politikere og embedsværk kan styrkes."

Rapport klar i efteråret

Udvalget kan forhåbentlig også samtidig være med til at sætte embedsværkets arbejdsvilkår bedre på landkortet, understreger Karsten Dybvad.

"Vi skal passe på vores embedsfolk, for de er med til at passe på vores demokrati og går på arbejde for, at samfundet kan hænge bedre sammen. Derfor skal vi sikre, at alle ved, hvad der forventes af dem i givne situationer. Også når hastigheden er høj og tiden knap. For uanset svære arbejdsforhold er det embedsværket og ministeren som øverste forvaltningschef, der skal være garant for, at tingene går ordentligt og rigtigt til."

Ekspertudvalget mødes første gang i februar måned. Udvalget forventer at afslutte sit arbejde i september 2022, og resultaterne skal koges ned til en rapport på 100 sider, som fremlægges på et 'topmøde' på Christiansborg med partilederne, eksperter, mediefolk og meningsdannere i øvrigt.

Sidste gang Djøf iværksatte et eftersyn af samspillet mellem politikere og embedsmænd, var for seks år siden med Bo Smith-udvalget, opkaldt efter formanden. Arbejdet mundede ud i bogen 'Embedsmanden i det moderne folkestyre', som kan hentes gratis på djoef.dk.

En undersøgelse gennemført af Djøf i juni 2021 blandt medlemmer i centraladministrationen viste, at mange oplevede, at hastigheden er så stor, at det påvirker både trivsel og kvaliteten af arbejdet.