Arbejdsgivere justerer selv
Tilbage til Nikolaj Arpe Harmon og Anne Ardila Brenøes forskningsprojekt. Som tidligere nævnt finder de ingen økonomiske omkostninger for virksomheder ved at sende kvinder afsted på barselsorlov.
Samtidig har barselsorlov heller ingen betydning for, hvor mange timer der samlet set bliver lagt i virksomheden.
”Overordnet set er virksomhederne gode til at justere, når en kvinde går på barsel. De er dels mere tilbøjelige til at ansætte vikarer, men de er også mere tilbøjelige til at øge arbejdstimerne for de eksisterende medarbejdere. Efter de justeringer er der ikke en ændring i, hvor mange timer der bliver lagt i virksomheden,” siger Anne Ardila Brenøe.
Spørgsmålet er så, om de tilbageværende medarbejdere ikke også er i risikofare for at blive mere syge og stressede.
”Det kan være lidt svært at svare på, om kollegerne bliver ekstra pressede og måske får helbredsproblemer. Men det, vi gør i studiet, er at se på sygefravær, og der finder vi ingen effekter. Samtidig ser vi, at de har lavere risiko for at blive arbejdsløse, deres timer stiger, og de bliver kompenseret for de ekstra timer,” siger Nikolaj Arpe Harmon.
Mere barsel til mænd?
Barselsorlov har fyldt meget i den offentlige debat, efter et EU-direktiv sidste år pålagde medlemslandene at øremærke to måneders barsel til hver forælder.
Mette Fjord Sørensen fra DI mener, at undersøgelsen kan give et vigtigt signal til mænd om, at de roligt kan tage barselsorlov. For det koster ikke deres arbejdsgiver noget på bundlinjen.
”Mænd tager kun 10 procent af al barselsorlov. Det har stor betydning for kvinders arbejdsliv, men også for arbejdsgivernes adgang til talent. Hvis man som kommende far tænker, at en eventuel barsel vil ramme éns arbejdsgiver hårdt, så viser den her undersøgelse, at man godt kan gå på barsel, uden at det har omkostninger for bundlinjen,” siger Mette Fjord Sørensen.
Nikolaj Arpe Harmon understreger, at han og kollegerne kun har undersøgt kvinders barselsorlov. Selvom man derfor ikke med sikkerhed kan sige, at mænds barselsorlov ikke påvirker virksomhederne negativt, peger forskernes resultater dog på, at barsel generelt ikke er ret dyrt, siger han.
Rationelle virksomheder bør ikke diskriminere
Forskerne var mildest talt overraskede over undersøgelsens resultater.
”I debatten bliver der særligt fra virksomhedernes side bragt et argument frem om, at der kan være store omkostninger ved barselsorlov. Derfor må vi også gå ud fra, at det er noget, virksomhederne oplever. Men det finder vi ikke i vores undersøgelse,” siger Anne Ardila Brenøe.
Ifølge Rune Vammen Lesner fra VIVE kunne det dog også være interessant at undersøge, om bestemte virksomheder bliver ramt hårdere end andre.
”I forskningen taler man om, at virksomheden kan have nogle tilpasningsomkostninger på kort sigt, når en medarbejder går på barsel. Og de er formentlig større, når der er tale om mere specialiserede arbejdspladser,” siger Rune Wammen Lesner.
Forskerne bag studiet udelukker heller ikke, at bestemte virksomheder kan blive hårdere ramt af barselsorlov end andre.
”Vi har set på det samlede billede for virksomhederne. Det kan godt tænkes, at der er nogle højt specialiserede virksomheder, hvor man ikke så nemt kan erstatte medarbejdere, og at de derfor vil være mere påvirket økonomisk end andre virksomheder,” understreger Anne Ardila Brenøe.
Alligevel mener de to forskere bag undersøgelsen, at virksomhederne godt kan tage forskningsresultaterne med ind i forhandlingslokalerne.
”Selvom virksomheder selvfølgelig skal justere, når kvinder går på barsel, viser vores undersøgelse, at rationelle virksomheder ikke bør diskrimere mod kvinder, når de ansætter, for selvom kvinder vil være væk fra virksomheden i højere grad, så har barselsorlov alt i alt ikke nogen negative konsekvenser,” siger Anne Ardila Brenøe.
”Det er værd at tage med, når man som virksomhed skal til at ansætte,” tilføjer Nikolaj Arpe Harmon.
Mette Fjord Sørensen fra DI, der netop repræsenterer virksomhederne, mener, at virksomhederne i ansættelsessituationen først og fremmest ser på medarbejdernes kompetencer. Men hun tilføjer, at vi alle bærer rundt på nogle indgroede forestillinger – også arbejdsgiverne.
”Og så er den her undersøgelse superfed, for den viser, at virksomheden fint kan løbe rundt, selvom en medarbejder er på barsel.”
