Et godt sted at søge inspiration er hos evalueringsforskerne Gary Henry og Mark Melvin, der giver os et klart forståeligt billede af, hvad evaluering er. Ifølge Henry og Melvin er evaluering ”assisted sensemaking”. I vores hverdagsliv forholder vi os løbende til vores omverden gennem det, de kalder ”sensemaking”. Vi indsamler oplysninger om, hvordan de skibe, vi sætter i søen, sejler og foretager vurderinger af, hvad vi skal fortsætte med, og hvad vi skal gøre anderledes. Det, der adskiller evaluering fra denne hverdagsagtige måde at vurdere sin omverden, er systematikken i måden, man arbejder på. Evaluering er en forlængelse af denne hverdagsagtige ”sensemaking” i og med, at evaluering benytter sig af systematiske måder til at beskrive, analysere og vurdere politikker, programmer og institutioner.