De sidste par år har været præget af adskillige historier om overskridelser af kommunernes budgetter. Der er ikke mange kommuner, som er gået ram forbi. Overskridelser i størrelsesordenen 10, 20 eller 30 millioner på en kommunes budget for overførselsudgifter, der blandt andet går til kontanthjælp, sygedagpenge og førtidspensionister, er ikke usædvanlige. Ligeledes har borgerne i mange kommuner undrende kunnet læse om overskridelser på budgetterne for serviceudgifter, som fx skyldes merudgifter i dagplejen, befordring af skoleelever, specialskoler, anbringelser af børn, hjælpemidler osv.