CEO taler Generation Z op. Men der er noget, de mangler at lære

De bliver ofte betegnet som krævende, utålmodige, sensitive og meget, meget mere – Generation Z.

Generationen dækker over personer født i 1997-2012, og de rykker ind på arbejdsmarkedet i hobetal i disse år. De har fået ry for, at de ikke er de nemmeste medarbejdere. I hvert fald ikke ifølge deres chefer.

I en amerikansk undersøgelse fra 2023 svarede 75% af de adspurgte ledere, at Generation Z er sværere at arbejde sammen med end andre generationer.

De senere år er forskere dog kommet den unge generation til forsvar. Bl.a. et studie fra CBS, som beskriver kritikken som misforstået, og at Gen Z’ere er bedre end deres rygte.

Sådan ser Anna Fast Nilsson også på den unge generation, som nu udgør omkring 30% af den samlede arbejdsstyrke. Hun er grundlægger og CEO for rekrutteringsvirksomheden Hird Consulting, og så husker du hende måske fra DR-programmet ’Cheferne - Jagten på talentet’, hvor tre topchefer i en slags reality-serie søgte efter Danmarks største erhvervstalent.

Hun har netop udgivet bogen ’Work (it)’, som hun beskriver som en håndbog til de Generation Z’ere, der enten allerede er på arbejdsmarkedet eller er på vej. Og så er det også lidt en hyldest.

”Generation Z har fået mange mindre flatterende etiketter klistret på sig, men det synes jeg ikke er helt fair. De accepterer ikke bare, at 'sådan har vi altid gjort’. De vil forstå, hvorfor tingene er, som de er, og have mening i det arbejde, de udfører. Det kan de ældre generationer lære af,” siger Anna Fast Nilsson.

Styrker og svagheder

Fra sit daglige arbejde i rekrutteringsbranchen ved hun, hvad der rører sig blandt unge kandidater og hos de virksomheder, hun skal matche dem med.

Hun oplever, at de er den første generation, som for alvor har sat trivsel, mening og fleksibilitet på dagsordenen.

”Det er jo ikke, fordi andre generationer ikke har ønsket balance eller trivsel. Forskellen er, at de unge tør sige det højt og stille krav om det.”

Derudover er de den første generation, som er vokset op med internet og sociale medier, og derfor har de en digital forståelse ud over det sædvanlige. De er vant til hurtigt at tilegne sig ny viden og sætter hyppigt spørgsmålstegn ved etablerede sandheder.

Netop det sidste kan udfordre måden, mange virksomheder fungerer på, og dermed skabe gnidninger.

Og nu vi er ved udfordringerne, peger Anna Fast Nilsson på, at Gen Z’erne generelt kommer ud på arbejdsmarkedet med meget høje forventninger – både til sig selv og til deres første arbejdsplads. De forventer hurtig feedback, og de kan nemt blive frustrerede, når tingene ikke går så hurtigt, som de havde forestillet sig.

”Du bliver ikke ekspert på seks måneder. Ambitioner er fantastiske, men de skal følges ad med en vis tålmodighed,” siger Anna Fast Nilsson.

Vink farvel til perfekthedskultur

Netop tålmodigheden – eller manglen på samme – er tæt forbundet med en af de helt store udfordringer for unge i dag: perfekthedskulturen.

Det er ifølge Anna Fast Nilsson nemt at blive opslugt af tanken om de ”rigtige” og ”fornuftige” valg, som fører til den, på papiret, rigtige karriere og succes. Men i jagten på succes risikerer vi – og det gælder alle generationer – at fjerne fokus fra det vigtige spørgsmål: Hvad giver egentlig mening for mig?

”Der vil jeg gerne komme med en lille løftet pegefinger, for hvis vi ender med at blive for optagede af den perfekte karriereplan, glemmer vi at mærke efter, hvad der faktisk gør os glade.”

’Work (it)’ er altså ikke en bog, der guider dig til at blive direktør hurtigst muligt eller giver dig redskaber til at skabe den mest imponerende karriere.

”Den handler tværtimod om, hvordan man træffer bevidste valg, der passer til éns eget liv – hvad enten man ønsker en lederkarriere, at være iværksætter eller have et arbejdsliv, hvor familielivet vægtes højere end fornemme titler.”

Hvorfor er det vigtigt for dig at skrive en bog, hvor temaet er, at man skal gøre det, der gør én glad, og lytte til egne karrierebehov?

”Hvis vi løfter blikket, ser vi også en generation, hvor mange oplever mistrivsel, stress, angst, ensomhed eller andre former for psykisk pres. Jeg tror, noget af det handler om, at vi som samfund ikke altid giver os selv tid og plads til at mærke efter og reflektere over, hvad der føles rigtigt for os. Her spiller perfekthedskulturen også ind, og den vil jeg gerne udfordre,” siger Anna Fast Nilsson.

Har aldrig arbejdet solen sort

Hun ønsker med bogen at udbrede budskabet om, at der skal være balance i arbejdslivet. Og at man er nødt til at tage bevidste valg for at komme dertil.

Det har hun gjort i sit eget arbejdsliv.

Fx da hun i starten af sin karriere havde et godt og sikkert job som headhunter, men valgte at skifte spor, da hun opdagede et hul i markedet.

Hun så, at små og mellemstore virksomheder ofte havde brug for hjælp med rekruttering, men at de ikke kunne betale de store bureauers priser eller ikke helt passede ind.

Så hun sagde sit job op, sprang ud som iværksætter og stiftede Hird Consulting midt under Corona-pandemien.

Et stort spring, men også et bevidst valg om at følge den retning, der gav mest mening.

Som CEO har Anna Fast Nilsson også taget en aktiv beslutning om ikke at arbejde i døgndrift, selv om det ellers er det, man får fortalt, at der skal til for at få succes som iværksætter.

I øjeblikket er hun på deltidsbarsel, som hun deler med sin kæreste, så hun ”kun” er på kontoret nogle dage om ugen. Og inden hun blev mor, prioriterede hun bevidst tid til træningsaftaler, venner og pauser i hverdagen.

”Jeg har egentlig aldrig arbejdet solen sort. Fortællingen om, at det er nødvendigt for at få succes som iværksætter, er jeg ikke tilhænger af. Jeg tror på, at man præsterer bedre, når der også er plads til resten af tilværelsen,” lyder det fra Anna Fast Nilsson.