Lene var fejlcastet. Det blev vendepunktet

Lene Kronborg er vokset op på en gård og har altid været vant til at ’gøre’ og ’fikse’, uden videre overvejelse, når tingene var i udu. Det har også afspejlet sig i hendes måde at være leder på.

”Jeg var nok i virkeligheden lidt som en elefant i en glasbutik. Jeg væltede ting omkring mig, men jeg løste problemerne,” fortæller Lene Kronborg, der tidligere har gjort karriere som topleder i erhvervslivet, men i dag er selvstændig seniorrådgiver.

Gennem hele Lene Kronborgs karriere blev hun headhuntet til topjobs, fordi hun leverede resultater og gode bundlinjer. Til gengæld var det sjældent, at hun stoppede op.

Et ønske om at gøre en forskel for unge fik hende i 2009 til at skifte spor til det offentlige, hvor hun fik et job som rektor for Niels Brocks videregående uddannelser i København.

Det gik dog hurtigt op for hende, at et offentligt lederjob på mange måder adskiller sig fra den slags ledelse, hun havde specialiseret sig i på det private arbejdsmarked.

I rektorjobbet var der ikke altid de samme ressourcer til at løse de udfordringer, der kom – og så var konflikterne og problemerne langt mere politisk betonede, end hun var vant til.

Lene fortæller, at hun var god til at tage rundt i klasselokalerne og se eleverne i øjnene. Det var det fede ved jobbet, fortæller hun. Men hun var slet ikke gearet til det politiske spil, som vejede tungt i rektor-opgaven.

I Djøfs podcast ’Nyt kapitel’ fortæller Lene Kronborg, hvordan kulminationen af mismatchet blev enden på hendes lederkarriere.

I første omgang kulminerede det pres, Lene oplevede i jobbet som rektor, i en sygemelding – og senere i en fritstilling. Men det blev også til en større selverkendelse, da det gik op for Lene, at hun havde varetaget en stilling, som hun i grunden slet ikke var uddannet til.

”Jeg var så målfikseret og strategisk, at jeg glemte at få medarbejderne og folkene omkring mig med,” siger hun.

Hun var vant til at eksekvere og handle, for det var det, der førhen havde skabt resultater.

Men det duede bare ikke i en offentlig organisation af den størrelse, hvor tingene tog tid, og hvor menneskerne omkring beslutningerne var altafgørende.

Punktum for karriereræset

Da Lene Kronborg havde fået hovedet nogenlunde oven vande efter både stressforløb og fyring, blev hun pludselig ramt af en arvelig autoimmun sygdom, som for alvor fik hende ned at ligge. Helt bogstaveligt.

Sygdommen blev udløst af et cykelstyrt, men var et meget godt billede på, at hendes krop havde givet op.

”Jeg begyndte at tænke meget over, hvad fremtiden var for mig, og om jeg overhovedet ville overleve,” fortæller hun.

Efter en længerevarende kemoterapi hev Lene Kronborgs stædighed og handlekraft hende dog alligevel op af sengen igen. Og så begyndte hun at søge job – på livet løs. Men lige så mange jobs hun søgte, lige så mange afslag fik hun. Til stor frustration.

Ved hendes mands 50-års fødselsdag fik erhvervsfolk i jakkesæt og overfladiske karrieresnakke hende til for alvor at spørge sig selv, om erhvervslivet egentlig var det rette sted for hende:

”Hold da op, det skal jeg ikke tilbage til, det her miljø,” fortæller Lene Kronborg, som også nåede til den erkendelse, at hun nok ikke ville fungere som medarbejder under en anden, måske yngre chef.

Så måtte hun jo starte selv.

"I dag havde jeg været 1.000 gange bedre"

’Hvad er det egentlig, der gør mig glad?’

Det spørgsmål stillede Lene Kronborg sig selv, da hun nåede frem til erkendelsen om, at det ikke længere handlede om resultater og anerkendelse. Hun nåede i stedet frem til, at det skulle være noget, hvor hun kunne hjælpe andre mennesker.

Lige så stille gik hun derfor i gang med at stable rådgivningsvirksomheden Noble Life på benene. Her hjælper hun andre karrieremennesker med at navigere i deres senkarriere.

I starten havde hun mange bekymringer om fremtiden og økonomien i virksomheden. Samtidig var det svært for hende at erkende, at det nogle gange kan være nødvendigt at bede om hjælp, når man er selvstændig.

”Havde jeg vidst det, jeg ved i dag, var jeg nok aldrig blevet selvstændig – men det ved man jo heldigvis ikke, før man starter,” siger Lene Kronborg.

I dag er hun taknemmelig for det, hun har lært under arbejdet med sin virksomhed. Hun er bl.a. blevet bedre til at trække andre ind i styrerummet, når der handles og besluttes.

"Hvis jeg var blevet leder i dag, havde jeg været en 1.000 gange bedre leder," fortæller Lene Kronborg, som dog afslår, at hun nogensinde kunne finde på at vende tilbage til en lederpost.

Lyt til hele Lene Kronborgs historie i Djøfs podcast 'Nyt kapitel' her.