23-årig studerende vinder advokatpris

Det går hurtigt for Mike Vestergaard. Faktisk så hurtigt, at han i spøg frygter, at hans karriere allerede har toppet. Djøfbladet fanger ham over telefonen, mens han sidder i sin lejlighed i midten af Aalborg. Han er ved at skrive anbefalinger som led i arbejdet som stifter og bestyrelsesformand for Lejerens Frie Retshjælp.

Retshjælpen har på det år, den har eksisteret, behandlet over 4.500 sager. Typisk rådgiver de om flytteopgørelser, forbrugsregnskaber og vedligeholdelse af lejligheder. 45 studerende i Aalborg, Aarhus og Odense arbejder frivilligt i retshjælpen. Snart udvider de også til København. Alt foregår digitalt, og rådgivningen er for det meste skriftlig. De frivillige rådgivere behøver bare en computer med internetadgang.

”De kan sidde derhjemme og arbejde, når de vil. Der er selvfølgelig nogle tidsrammer, de skal overholde, men om de arbejder midt på dagen eller om aftenen, er fuldstændig ligegyldigt. Så kan de selv tilpasse det deres studie og hverdag,” fortæller Mike Vestergaard. Selv er han mest effektiv mellem klokken ni om aftenen og to om natten.

Vandt over prominente firmaer

Ud over at retshjælpen hjælper folk med at få styr på lejeloven, får de frivillige jura- og erhvervsjura-studerende også praktisk erfaring og en tættere kontakt til advokatbranchen, som retshjælpen samarbejder med. Fx gennem kurser og rådgivning om de mere komplekse juridiske spørgsmål. 

Som eneste studerende dystede Mike Vestergaard mod bl.a. Kammeradvokaten og en partner fra advokatfirmaet Plesner, som også var nominerede til Karnovs Nytænkerpris. Vinderen blev kåret til Karnovs Nytårskur.

”Jeg havde eksamen i formueret fra 9 til 14 i Aalborg den dag. Der var nytårskur i København klokken 16, så jeg fløj derover klokken 15.30 med min teamleder, og vores retshjælpsleder tog derover i forvejen.”

Mike Vestergaard nåede frem, et kvarter inden prisen blev uddelt.

”Vi skulle sidde allerforrest, så alle så, at vi kom for sent. Det allerførste, jeg gjorde i min takketale, var at beklage forsinkelsen. Det var lige smart nok at komme for sent foran så mange vigtige folk fra branchen, men jeg havde jo en god undskyldning.”

Kun fem procent i mål

For et år siden havde han ikke i sin vildeste fantasi forestillet sig, at han skulle vinde en pris for sin idé. Prisen ser han som resultatet af en holdindsats fra alle, der har været involverede i retshjælpen.

”Når det går allerbedst, er det vigtigt at have ydmygheden med sig, så det er vigtigt at holde begge ben på jorden lige nu. Jeg er selvfølgelig superstolt over det, vi har nået på et år, men jeg føler ikke, at vi er i mål endnu. Vi har kun nået fem procent af det, jeg vil med retshjælpen.”