Dermed ikke sagt, at Obama bliver en 'fiasko'. For et flertal af amerikanerne er mistroen til republikanerne så levende, at Obama ikke skal lykkes med ret meget for at se godt ud. Og endnu ved vælgerne godt, at krisen startede under Bush. Men fire år er for kort tid til, at Obama vil kunne nå at reetablere velstand som den, USA har været vant til. Derfor skal han endeløst gentage, at han arvede krisen, ikke skabte den. Det bliver ikke let - simpelthen fordi præsidentens job er at være symbolet på tingenes tilstand. Pessimisten vil minde om præsident Carters skæbne i 1980: Vælgerne kan straffe præsidenten som nedturens maskot, selv hvis de rationelt forstår, at han ikke er årsag til den. Optimisten vil derimod tale om Roosevelt: Krisen kan være en enestående mulighed for en demokratisk præsident, der kan flytte rundt på svimlende summer i et politisk system, som ellers er designet til at forhindre præcis den slags eventyr. Det er skæbnens ironi, at den så udpræget rationelle Obama således står i en situation, kun en gennemført gambler ville elske.